Les sous-officiers

Tous issus de la Vieille Garde, les sous-officiers des deux régiments portent les uniformes de celle-ci, mais avec des schakos au lieu des oursons. Pour le 1er régi- ment, les retroussis de l'habit sont ornés de grenades; épaulettes rouges, parements à pattes blanches, schako galonné d'or, plumet rouge, cordon rouge mêlé d'or, dra- gonne rouge et or.
Pour le 2e régiment, retroussis d'habit ornés de grenades et de cors, épaulettes et dragonne mêlées de rouge, de vert et d'or, schako galonné d'or, plumet vert et rouge en haut, cordon rouge, vert et or. Quant à l'équipement et l'armement, il est vraisemblable qu'ils disposaient de ceux de leur troupe.
Tous les galons de grade sont en or liseré de rouge, sauf les chevrons d'ancien- neté et les galons de schako. Les boutons sont dorés ain- si que les plaques à l'aigle.

Fusilier-grenadier de la Garde.
Attribué à l'artiste Kolbe, ce personnage, issu d'un recueil riche de 98 planches finement gouachées dont cette image n'esl qu'un pâle fac-similé, nous restitue la tenue en usage vers 1X07. Les pattes d'épaules sont encore en drap et les revers et collet sont liserés.
L'auteur fait néanmoins quelques erreurs comme les revers en pointe vers le bas qui n'appartiennent qu'aux chasseurs, le fusil de Vieille Garde. Quant aux pattes de parement rouges, elles devraient être blanches et sans liseré.

(Fac-similé du recueil original disparu, collection particulière)

Les officiers
Ceux-ci portent aussi l'uniforme de la Vieille Garde avec leurs distinctions respectives de grenadiers ou de chasseurs, sauf le bonnet d'ours. Les épaulettes d'or du grade comportent la grenade brodée ou la grenade ornée du cor de chasse.

Le hausse-col doré est orné de l'aigle d'argent llanqué de chêne et de laurier. La plaque du cein- turon est pour tous à l'aigle et dorée. Sabre d'officier de la Garde avec oreillon extérieur supportant le profil de l'Empereur.

Bottes à retroussis. Schako garni en or et dis- tingué en haut par un galon de velours noir brodé d'étoiles ou d'ovales ondées pour les grenadiers. Pour les chas- seurs, une course de lauriers entre deux bords dentelés d'or. Les bourdalous sont en velours bordés de baguettes d'or et la visière cerclée ou non de métal doré. Les jugu- laires à écailles, métalliques ou brodées d'or, s'articulent sur des rosaces à tête de lion ou empreintes du cor.

Ce remarquable dessin à lu plume, original et daté du 20 septembre 1812, a été croqué sur le vif par l'artiste Albrecht Adam (1786-1862) et représente un fusilier de la Garde devant Moscou.

S'il n'est pas très démonstratif pour la tenue uniforme, il exprime, contrairement aux images précédentes, la réalité du quotidien dans la Grande Année : en faction sous les rigueurs du climat, cet homme s'est couvert de la meilleure façon avec la capote bien boutonnée, un châle autour de la tête et le pantalon enfilé par dessus la culotte.

Voyez cependant l'étui à plumet sanglé sur le havresac et que ce soldat sortira à la prochaine revue. Lu 1822, Adam publia le « Voyage pittoresque et militaire de Willenberg en Prusse jusqu'à Moscou » accompagné de lithographies réalisées d'après ses croquis originaux exécutés seize ans plus tôt. Ces derniers ont récemment été retrouvés par Alain Pigeard qui les a porté à notre connaissance. Qu'il en soit remercié.

(Staatliche Graphische Sammlung, Munich)

Marchés et devis
Voici quelques rares marchés ou devis significatifs de
l'habillement des fusiliers de la Garde :

Cette belle coiffure est celle d'un officier des fusiliers-chasseurs caractérisée, notamment, par les rosaces empreintes du cor de chasse, par la broderie cernant la calotte du schako qui figure une course de lauriers flanquée de dentelures et par le grand plumet de coq vert propre aux chasseurs. Toutes les broderies, malgré leur aspect, sont en or, y-compris les jugulaires, fantaisie que pouvait s'autoriser un officier de la Garde. Autre fantaisie, ce plumet sans sa tête rouge traditionnelle.

(Collections du Musée de l'Armée de l'Empéri, Salon-de-Provence)

Shako de fusilier-grenadier de la Garde Impériale. Il s'agit là du premier modèle livré en octobre 1806. Le fût est renforcé par deux chevrons de cuir noirci, bientôt recouverts par un galon de fils blancs. Jugulaires en écaille de laiton, aigle couronnée de laiton, cocarde de cuir gaufré et peint, cordon natté de fils blancs.

En avril 1809, les fusiliers-grenadiers reçoivent un nouveau modèle sans chevrons de cuir, ce qui n'empêche nullement le conseil d'administration du corps de conserver les chevrons de fil blancs (aurores pour nos vélites de Turin).

Détail de la visière du shako. L'aigle est décidemment partout dans la Garde Impériale : le fabricant de ce shako pousse le snobisme jusqu'à en gaufrer une sur la visière de cuir noirci !

(Col/et'rions du musée du l'Empèri, Salon-dé-Provence, photos de Raoul Hriinon)

Fusilier-grenadier en grande tenue, 1809-1813, gravure de Martinet.

Le célèbre marchand d'estampes de la rue du C'oq représente ici un simple soldat avec son immense pliimel écarlate. Gardons-nous cependant de prendre pour argent comptant le passepoil blanc de son collet, la tournante blanche de ses épaulettes, ou les trois boutons de laiton cousus sous son revers gauche... Toutes ces petites erreurs mises à part, il s'agit de l'uniforme qui a servi de base à celui des vélites de Turin.

(Collections du musée de l'Empéii, Salon-de-Provence. photo de Raoul Bmnon)

Capitaine adjudant-major Jacques Malassagne du 4e tirailleurs de la Garde à la revue du 10 août 1813. Ce jour là, la fête de l'Empereur est célébrée avec cinq jours d'avance, car l'on craint une reprise imminente des hostilités en Saxe.

Notre ami a revêtu sa grande tenue à cheval. Contrairement à la troupe, les officiers supérieurs ont conservé l'uniforme à revers blancs des fusiliers grenadiers. Le plateau de son large ceinturon de buffle piqué porte une grenade d'argent et son sabre est un modèle d'officier de cavalerie légère... ce qui est proprement impensable si l'on se réfère à l'ordonnance.

Ainsi que le veut la tradition, l'épaulette du grade est portée à droite, marquant ainsi sa fonction. Etant monté, il a troqué ses bottes à revers fauves contre un modèle à Pécuyère de cuir noirci et ciré. Comme nous pouvons le voir sur notre planche schématique, les officiers des vélites de Turin ont exactement le même uniforme.

(Collections du musée de l'Empéri, Salon-de-Provence, photo de Raoul Britnon)

Aigle de shako des officiers de l'infanterie de la Jeune et de la Moyenne (larde. Gardien du foudre de Jupiter, symbole des légions romaines puis de l'Empire d'Occident, l'aigle est l'image héraldique de la puissance et du courage...

Il n'est donc guère étonnant que Napoléon l'adopte comme emblème en juillet 1804.

Magnifiquement stylisée, comme ici, ou d'un modèle plus simple, réalisée en laiton fondu ou estampé, doré ou brut, elle orne tous les shakos des officiers et soldais de l'infanterie de la Moyenne et de la Jeune (iarde Impériale jusqu'à la lin de l'Epopée.» comme un animal lidèle jusqu'à la mort.

( Collections du musée de l'Empéri, Salom-de-Provence, photo de Raoul Brunon)

Kpaulette et contrc-épaulette de chef de bataillon des grenadiers à pied de la (iarde Impériale. KiHièrement brodé de (ils d'or sur un drap écarlate, le corps est rehaussé de paillettes et de canetilles où se détache la classique grenade enflammée.

Fixées sous la tournante de l'épaulette, deux rangées de franges en torsades dorées indiquent le grade d'un officier supérieur. Jean-Uaptiste Cicéron, chef de bataillon des vélites de Turin, ancien officier des grenadiers à pied de la « Vieille » portait certainement les mêmes.

( Colleclions tin musée de l'Empéri, Salon-de-Provence, photo de Raoul Hniiion)

Shako d'un officier subalterne appartenant à un régiment de « Moyenne Garde » ou de « Jeune Garde », 1810-1813. C'est le modèle commun à tous les officiers des régiments de fusiliers, tirailleurs et flanqneura-grenadiers, A partir du grade de chef d'escadron, les étoiles sont entourées d'une torsade. Magnifiquement conservée, cette coiffure termine harmonieusement la silhouette virile de l'officier de la plus grande épopée de notre histoire.

Le ruban de velours noir étoile d'or, l'immense plumet écarlate qui jaillit d'une grenade enflammée de paillettes, l'Aigle couronnée de laiton dorée qui semble défendre la cocarde tricolore dont le blanc est tissé d'argent, la rosace des jugulaires avec son lion rugissant, tous ces détails symbolisent la richesse d'une Garde Impériale qui semble invincible... et pourtant ! Les shakos des officiers du bataillon de vélitcs de Turin sont semblables à ce modèle.

(Collections du musée de l'Empéri, Salon-de-Provence, photo de Raoul Brunon)

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